du 27/02/1999
du 27/02/1999
Etienne : un sculpteur chez son fondeur Un fondeur qui expose, c'est assez exceptionnel pour être remarqué. L'exposition rétrospective, en mars dernier, des œuvres en bronze du sculpteur Étienne, au sein de la fonderie Blanchet-Landowski à Bagnolet, était unique en son genre. Pendant plus d'une semaine, près de deux mille visiteurs ont pu s'émerveiller devant les 87 sculptures exposées dans les différents ateliers, fruits d'une collaboration complice et presque trentenaire entre L'artiste et "son" fondeur. Du 18 au 27 mars, la fonderie Blanchet-Landowski de Bagnolet, dirigée par Didier Landowski, exposait vingt ans de sculpture d'Etienne. Originaire de Grenoble, ce fils de peintre partage aujourd'hui sa vie entre la capitale et l'Ile de Ré, où il échappe dès qu'il le peut au "tremblement parisien". Licencié d'arts plastiques à Marseille et é1ève de L'École Nationale Supérieure des Beaux Arts de Paris, sa première exposition personnelle date de 1978. Il a réalisé de nombreuses commandes institutionnelles pour de grandes entreprises, les villes de Paris et de Grenoble... • Étienne et la poésie... Impossible de rester de marbre devant les sculptures en bronze patiné et poli, réparties dans l'enceinte de la fonderie. Chacune d'elle respire la beauté, la grâce, l'amour, l'amitié, le bonheur et la poésie. Paul Verlaine, Louis Aragon, Paul Claudel et Paul Valéry, parmi tant d'autres, l'inspirent. "Tous mes poètes ont des oiseaux dans la tête. L'oiseau, symbole même de l'inspiration et de la liberté, agrémente souvent mes sculptures", explique Étienne. "Le poète n'est jamais loin de l'artiste", confirme une voix provenant de l'atelier de ciselure/patine : une cassette vidéo présente, en trente minutes, la vie et L'œuvre d'Étienne, ses sources d'inspiration mais aussi sa collaboration avec Didier Landowski. Ce dernier répète volontiers que le fondeur est "la troisième main du sculpteur", pour mieux servir son imaginaire. Ils entretiennent ainsi des rapports de confiance et de parfaite connivence depuis 25 ans. ! .../... • Le bronze pour l'équilibre des pièces Étienne élimine, épure ce qui n'est pas indispensable à l'expression de son message. Cela donne des sculptures étonnantes, très originales, faites de vides et composées de fragments de corps. "Je recherche une stabilité harmonieuse dans le déséquilibre", explique-t-il. Après avoir sculpté le marbre, la pierre et le bois, cette quête l'a naturellement mené vers le travail du bronze, seul matériau capable de concrétiser ses dessins et de maintenir l'équilibre des pièces. La fonderie Blanchet-Landowski travaille avec une centaine d'artistes. Didier Landowski et son équipe veillent à mettre chacun d'entre eux en confiance, à le mettre à l'aise dans chaque atelier de la fonderie afin de cultiver une collaboration harmonieuse, pour Longtemps. Avec Étienne, ce cheminement est déjà fait : "Nous nous connaissons parfaitement et n'avons presque pas besoin de nous parler lorsqu'il nous présente un modèle original", explique-t-il. "Suivant les cas, nous utilisons la technique du moulage au sable ou celle de la cire perdue. Rien, ou presque, n'est impossible à réaliser..." La Fonderie dispose d'importants moyens de fusion pour couler des pièces allant de 1 à 800 kg, de toutes dimensions, et de moyens de levage allant jusqu'à 3 tonnes. • Diversité chromatique de la patine Certaines étapes de la fabrication sont particulièrement délicates : le contrôle de la cire, la fin de la ciselure ou encore la patine. Il est alors préférable que l'artiste soit présent afin de vérifier si l'œuvre correspond bien à l'image qu'il s'en faisait, s'il faut retravailler une brillance ou un effet mat devant rester dans L'ombre... Les ateliers de ciselure et de patine sont intégrés à la fonderie. Les sculptures d'Étienne sont oxydées à chaud : vert, vert-de-gris, brun, or. Il a choisi le bronze pour exploiter la diversité chromatique de sa patine. I1 aime souligner d'or certains détails de ses sculptures, "comme s'ils avaient été frottés et refrottés". précise-t-il. Paupières, doigts, lèvres, nez, bouts d'ailes se trouvent ainsi souvent illuminés... pour un résultat éblouissant !